犬は人間よりもはるかに早く年をとります。
一般的に小型犬・中型犬で10歳、大型犬で７～8歳、超大型犬では5～6歳くらいから、老齢期を迎えると言われています。年をとると、目、耳、歯、筋骨格、自律神経系などの機能が衰えてきます。動作が遅くなったり、反応が鈍いなどの老化のサインが見られたら、体力や免疫力が落ちて病気にもなりやすくなります。病気の早期発見のためにも定期的な健康診断を受けるなどで、健康チェックをしてあげましょう。

消化機能が衰えているようなら消化吸収のよいフードに替えたり、太りやすくなってくれば低カロリーを心がけることも必要です。
○歳になったらシニアフードに、という決まりはありませんが、ワンちゃんの体調によって最適なフードを見つけていきましょう。

　＞＞　シニア犬のフードについて

サプリメントはフードのように絶対に必要といえるものではありません。
しかし、シニアになって体力が衰えたり、関節が弱くなったりすることを考えて、サプリメントの摂取を考えてみるのもよいかもしれません。
ただし、サプリメントというのは薬ではありませんので、速効性はありません。また、効果が感じられないこともあるかもしれません。あくまで栄養補助として考えましょう。

シニア犬と暮らすには、犬が安全で安心できる空間をつくることが大切です。
最も大切なことは、「けがをさせない空間にする」ということ。歩くときに足がもたついたり、視力が衰えたりすれば家の中でもけがをする危険性が高まります。部屋をきれいに片づけることはもちろんですが、危険を最小限にした部屋ののレイアウトを考えましょう。
目が見えなくなると、今までの間隔やにおいを頼りに部屋の中を移動するので、レイアウト変更はなるべくさけるべき。ですから元気なうちに、シニアに合った部屋に模様替えすることをおすすめします。

シニアになると体力が衰えたり、足腰が弱くなったり、関節に痛みがあったりして、大好きだった散歩に行きたがらなくなる犬が多くなります。でも、ここで散歩をやめてしまったり回数を減らしてしまうと、筋力の低下が進行してしまいます。血行が悪くなったり、ストレスがたまったり、肥満を招いてしまう恐れもあるので無理をしない程度に散歩を続けることをおすすめします。散歩中にすぐに疲れてしまうようなら、休憩を入れたり、時間を短くしてみましょう。

シニアになると寝ている時間が多くなったり、外出する機会が減ったりで、犬は楽しみが少なくなります。飼い主と接することは、犬にとってなによりも楽しい時間。接し方次第でボケてしまったり、寝たきりになってしまうこともあるのです。
ふれあう時間が少なければ、異変を見逃してしまうこともあります。年をとるほど健康チェックを兼ねて体をさわってあげる時間を多くとりましょう。飼い主にとっても、愛犬がやんちゃな頃とはまた違った、おだやかで楽しいふれあいタイムになるはずです。