愛媛県 今治エリア情報

「今治」と聞いて、次に思い浮かべるワードは何でしょう？おそらく・・・「タオル」ではないでしょうか？それほどまでに、「今治タオル」は有名です。全国のホテル・旅館はもちろん、一般家庭にまで広く普及し、そのフワフワの優しい肌触りに加え、非常に優れた吸水性が多くの人々に愛されています。 今治の地でタオルがつくられるようになったのは、それまで主流だった白木綿（伊予木綿）が他産地や明治維新の影響による輸入におされて不振となった明治期でした。その後、タオル用に織機の開発・改良が行われ、生産効率や品質も飛躍的に向上しました。

特に1918年導入のジャカード織機では、模様を直接織り込むため、タオルづくりは従来の「後染め」から「先染め」に変更され、今日の今治タオル最大の特長のひとつ「立体的なやわらかさ」を生み出すことになりました。
そして、現在も続くこの「先晒し先染め」技法を支えているのが今治の豊かな自然です。蒼社川をはじめ、天然の地下水など水質の高い豊富な軟水は、綿糸の先晒しや染色などあらゆる工程で利用され、綿本来のやわらかさ・白さ・吸水性を最大限に引き出しています。